หญ้าหวานและโรคเบาหวาน

การใช้น้ำตาลเป็นสารให้ความหวานอาจเป็นทางเลือกที่อันตรายสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน ข่าวดีก็คือ ขณะนี้ผู้ป่วยโรคเบาหวานมีตัวเลือกมากมายในการเติมความหวานให้กับกาแฟยามเช้าเมื่อเปรียบเทียบกับปีที่แล้ว ในสหรัฐอเมริกา ตัวเลือกดังกล่าวได้ขยายไปสู่ส่วนประกอบของหญ้าหวาน (รีโบดิโอไซด์). สารประกอบสตีวิโอไซด์ของหญ้าหวานยังได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานด้านอาหารของยุโรปด้วย และหญ้าหวานถูกใช้มานานหลายศตวรรษในอเมริกาใต้

ข้อกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับสารให้ความหวานเทียม

ความกังวลเกี่ยวกับสารให้ความหวานเทียมได้กระตุ้นให้เกิดการวิจัยเกี่ยวกับทางเลือกจากธรรมชาติ ความกังวลเริ่มต้นจากสารให้ความหวานเทียมชนิดแรกสุด - ขัณฑสกร กาลครั้งหนึ่งขัณฑสกรเป็นสารให้ความหวานเพียงชนิดเดียวสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานและสำหรับผู้ที่ต้องการลดแคลอรี่ (ในสหรัฐอเมริกา) แต่ในปีพ.ศ. 2515 ขัณฑสกรก็ถูกถอดออกจากรายการ "GRAS" ที่ "ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าปลอดภัย" ของ FDA

ปัญหาก็คือว่าขัณฑสกรเป็นที่รู้กันว่าก่อให้เกิดมะเร็งในสัตว์ โครงการพิษวิทยาแห่งชาติ (National Toxicology Programme) ระบุในภายหลัง (ในปี พ.ศ. 2543) ว่าสารชนิดนี้ไม่อาจเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ตลอดระยะเวลาเกือบ 30 ปีที่ผ่านมา สารให้ความหวานอื่นๆ ได้รับการพัฒนาและรับรอง

การโต้เถียงเกี่ยวกับแอสปาร์แตม

ยังคงมีการรายงานผลข้างเคียงและสภาวะสุขภาพที่เชื่อมโยงกับสารให้ความหวานใหม่เหล่านี้ โดยเฉพาะแอสปาร์แตม ข้อร้องเรียนบางข้อได้รับการสนับสนุนจากวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างเช่น ระดับเลือดที่มากเกินไปของหนึ่งในผลพลอยได้จากการกินแอสปาร์แตมอาจทำให้สมองเสียหายได้ FDA แนะนำว่าเฉพาะผู้ที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรมบางอย่างที่หายาก (หรือทารกในครรภ์ของหญิงตั้งครรภ์ที่มีความผิดปกติเหล่านี้) เท่านั้นที่สามารถสะสมผลพลอยได้ของแอสปาร์แตมในระดับสูง

ปัจจุบันองค์กรด้านความปลอดภัยของอาหารเพิกเฉยต่อข้อกังวลที่เกิดขึ้นจากการศึกษาเกี่ยวกับแอสปาร์แตม (เช่น การสะสม-ฟอร์มาลดีไฮด์ในสมองหรือความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็ง) พวกเขาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ กล่าวว่าแอสปาร์แตมมีความปลอดภัย พื้นฐานสำหรับข้อสรุปประกอบด้วยประเด็นต่อไปนี้:

กล่าวว่าฟอร์มาลดีไฮด์ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากแอสปาร์แตม ไม่สามารถสร้างขึ้นในร่างกายได้เพราะครึ่ง-ชีวิตของมันมีเพียง 1.5 นาทีเท่านั้น แม้จะมีหลักฐานในการศึกษาในสัตว์ทดลองที่แสดงให้เห็นว่ามันสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อ แต่เจ้าหน้าที่แย้งว่ายังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจน

โดยระบุว่าผลการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับแอสปาร์แตมกับมะเร็งนั้นไม่สอดคล้องกัน

นักวิจัยและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ไม่สนับสนุนข้อสรุปว่าแอสปาร์แตมมีความปลอดภัย บางคนแนะนำว่ามีข้อมูลทางคลินิกไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการใช้แอสปาร์แตม มีการกล่าวอ้างด้วยซ้ำว่าผู้ตรวจสอบของหน่วยงานด้านอาหารมีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ซึ่งอาจมีอคติต่อการสนับสนุนแอสปาร์แตม (งานบางส่วน/ทำงานร่วมกับผู้ผลิตอาหารที่ใช้สารให้ความหวาน) ดังนั้น แม้ว่า EFSA และ FDA ถือว่าแอสปาร์แตมเป็นทางเลือกน้ำตาลที่ปลอดภัย แต่ก็ยังมีงานวิจัยจำนวนหนึ่งที่ชี้เป็นอย่างอื่น มันทำให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานมีความรู้สึกไม่ดีที่ว่าพวกเขาอาจจะแลกเปลี่ยนปัญหาสุขภาพอย่างใดอย่างหนึ่งกับคนอื่นๆ

สารให้ความหวานที่ปลอดภัยกว่า ?

ในทางกลับกัน สารประกอบหญ้าหวานถูกนำมาใช้อย่างปลอดภัยมานานหลายทศวรรษในฐานะสารให้ความหวานในประเทศแถบเอเชียและยุโรป สมุนไพรทั้งตัวถูกนำมาใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อเป็นทั้งสารให้ความหวานและยาสามัญประจำบ้านในอเมริกาใต้ แม้แต่นักวิจัยที่กล่าวว่าไม่มีหลักฐานด้านความปลอดภัยเพียงพอสำหรับ-สารให้ความหวานที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการก็พบว่าไม่มีการร้องเรียนเชิงลบจากผู้ที่ใช้ผลิตภัณฑ์หญ้าหวาน ในความเป็นจริง บางคนกล่าวว่าสารประกอบหญ้าหวานอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ที่พยายามลดน้ำหนัก

ผลต่อน้ำตาลในเลือด - เมื่อเปรียบเทียบกับสารให้ความหวานจากธรรมชาติอื่นๆ

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เป็นที่ทราบกันว่าทางเลือกจากธรรมชาติที่ได้รับอนุมัติในสหรัฐอเมริกามีผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ต่อระดับน้ำตาลในเลือดและแคลอรี่ (หรือมากกว่า) มากกว่าน้ำตาล:

หลักฐานแสดงประโยชน์ของหญ้าหวานสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน

โชคดีที่หญ้าหวานสองส่วนหลักที่ทำให้หวานไม่ได้ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นเหมือนน้ำตาลธรรมชาติส่วนใหญ่ การวิจัยระบุว่าสารประกอบหญ้าหวานบางชนิดอาจกระตุ้นอินซูลินและช่วยปรับระดับน้ำตาลในเลือดให้เป็นปกติในผู้ป่วยโรคเบาหวาน ผลการทดลองทางคลินิกยังแนะนำว่าสตีวิโอไซด์และใบหญ้าหวานทั้งใบแห้งสามารถช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดหลังรับประทานอาหารได้

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ใช้ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่ทำจากหญ้าหวานรีโบดิโอไซด์-สารประกอบสำหรับผลกระทบเหล่านี้ควรทราบว่าผลการวิจัยไม่ได้มีแนวโน้มที่ดี การศึกษาในห้องปฏิบัติการพรีคลินิกแสดงให้เห็นว่า rebaudioside A ช่วยกระตุ้นการหลั่งอินซูลิน น่าเสียดายที่การศึกษาในสัตว์ทดลองและการทดลองทางคลินิกที่มีการควบคุมหนึ่งรายการระบุว่าสารประกอบหญ้าหวานนี้ไม่มีผลต่ออินซูลินหรือระดับน้ำตาลในเลือด

สารประกอบหญ้าหวานหลายชนิดเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดแทนน้ำตาลสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ที่ไม่ใช่โรคเบาหวาน- แน่นอนว่าประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการดูสมุนไพรง่ายๆ นี้ เราขอแนะนำให้บุคคลที่พิจารณาใช้หญ้าหวานควรปรึกษาผู้ประกอบวิชาชีพด้านการดูแลสุขภาพก่อนดำเนินการดังกล่าว หญ้าหวานเป็นสมุนไพร และสมุนไพรหลายชนิดสามารถโต้ตอบกับยาที่สั่งจ่ายได้ ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานไม่ควรหยุดหรือเปลี่ยนแปลงแผนการรักษาที่มีอยู่โดยไม่ได้พูดคุยกับผู้ประกอบวิชาชีพด้านการดูแลสุขภาพก่อน